Une chaîne polymère synthétisée à partir d'éthylène, ou un alcane linéaire sont constitués d'une chaine hydrocarbonée aliphatique linéaire composée de N atomes de carbone.
Toutes les paires de liaisons successives forment le même angle, et tous les triplets de liaisons successifs sont caractérisés par un angle de torsion de 180°(anti), 60°(gauche +) ou -60°(gauche -). Dans le cas du butane, on observe donc trois isomères de conformation, justifiables sur base de schémas ainsi que d'une courbe calculée d'énergie potentielle :
Schématiser les trois isomères de conformation du Butane
Représenter la courbe d'énergie potentielle en fonction de l'angle de torsion
Sans rejeter a priori les conformères pour lesquels on observerait des superpositions d'atomes, combien de conformères existe-t-il pour le n-pentane ? Proposer une façon de lister et catégoriser leur ensemble. En particulier, comment partitionner ces conformations suivant les valeurs d'énergie et suivant les caractéristiques mécaniques (moments d'inertie) ?
Même question pour l'hexane
Combien de conformères existe-t-il pour l'alcane composés de N carbones ? Que peut-on en déduire comme valeur d'entropie conformationnelle ?
A très basse et à très haute température, que peut-on conclure quant à la forme globale adoptée par les alcanes de hautes masses moléculaires ? Que peut-on en déduire en ce qui concerne l'entropie conformationnelle à basse et à haute température ?